Il centro è un posto speciale

Nel gioco delle freccette, il centro del bersaglio è il posto che permette di ottenere il punteggio più alto. Nel Cenacolo di Leonardo Da Vinci, Gesù è seduto al centro della tavola. Una partita di calcio inizia con la palla a centro campo, e lì la si riporta dopo ogni gol segnato. In qualunque contesto, il centro ha un posto speciale nella nostra immaginazione, nel nostro modo di pensare e nelle prospettive da cui scegliamo di guardare il mondo. Il centro è qualcosa di cui abbiamo sempre bisogno, e lo andiamo a cercare, quasi per imporre un equilibrio alle cose, forse pure alla vita. Un centro, ci serve.

Il centro nel visual design

Quando metti una cosa al centro di un layout lo fai perché vuoi mettere in evidenza proprio quella cosa lì. Stai dicendo “guarda qui”. Quando si progetta un manifesto, o una pagina web, si valuta sempre il punto centrale del visual come uno dei punti di bilanciamento. Se qualcosa non è al centro, di solito, c’è un motivo preciso, o un problema. In “Immagini VS Parole” scrivo:

“Google è una perfetta raffigurazione dell’idea di ordine. Analizziamo la sua home page, così semplice ed esaustiva, caratterizzata dal solo logo del brand, al centro, e la barra di ricerca appena sotto. La versione desktop è tutta lì, eccetto qualche link invisibile […]. Le cose importanti stanno al centro: il logo e la barra di ricerca, ovvero “chi sono e cosa posso fare per te”. Non a destra, non a sinistra, non in alto e nemmeno in basso. Al centro del monitor. Quello è un posto speciale che nella nostra immaginazione gode di un certo prestigio. C’è qualcosa di solenne, nel centro, un senso di compiutezza e simmetria. Come se gli elementi che gli gravitano attorno fossero secondari, o conseguenze. Da qui le espressioni “essere al centro dell’universo” e “sentirsi al centro dell’attenzione”, o l’innata curiosità di conoscere cosa si cela al centro della Terra. Nella storia dell’arte il centro è un modello, e la prospettiva centrale incanala l’attenzione verso il punto esatto in cui si incrociano le diagonali.”

La prospettiva centrale

Riccardo Falcinelli va a fondo della questione nel libro “Figure”:

“Si dice che qualcosa è centrato perché instaura rapporti privilegiati con la cornice che gli sta intorno. Non a caso l’etimologia della parola viene dal greco kentron, ossia l’aculeo del compasso dove intorno si delimita la circonferenza. In altre parole esiste un centro solo se c’è uno spazio dato, definito, anche soltanto a occhio. Il centro è dunque una consuetudine storica, che si basa però su una predisposizione psicologica”.

Il centro nella scrittura

Il centro è una sorta di trionfo, anche nella scrittura: in un testo allineato a sinistra possiamo far brillare una frase allineandola al centro,

salterà subito all’occhio.

Se una parola o una frase si trova al centro di uno schema, o un layout, è perché deve stare lì. Proprio come un titolo scritto con caratteri più grandi rispetto al resto del testo, c’è una sorta di importanza da comunicare. Una solennità. Scrivere un intero testo con l’allineamento centrato, tuttavia, può creare problemi di lettura, perché troppe cose, al centro, fanno danni. È come se in un torneo ci fossero più vincitori, non ci sarebbero bellezza, sofferenza, gioia e ansia, perché il vincitore è sempre e solo uno. Anche nella scrittura.

Prendere le distanze dalla prospettiva centrale è possibile, anzi, è un gesto di creatività. Se c’è l’intenzione di far percepire una precisa tensione o un significato di movimento, si può anche uscire dal foglio, o dalla cornice, usando il centro solo come punto di riferimento immaginario. E possiamo scrivere e disegnare ovunque, consapevoli che ogni ovunque ha un preciso significato. Scriviamo nell’angolo in basso a destra di un foglio, quasi per non disturbare, scriviamo in alto a destra della pagina un promemoria, scriviamo al centro un ti amo, scriviamo cose nella posizione che riteniamo più giusta. Lo faremo sempre, ne sono certo, considerando il punto centrale della nostra cornice, o del foglio, o del layout, che poi sono la stessa cosa.